Trovare e prendersi cura di un tardigrado come animale domestico

"Orsi d`acqua" è il nome comune per minuscole creature multicellulari che hanno sempre stupito i microscopisti. Il loro vero nome è tardigrada ("corridori lenti"). Con quattro paia di gambe tozze e un`andatura barcollante, assomigliano un po` agli orsi microscopici (cioè agli orsi microscopici a otto zampe). Gli orsi d`acqua vivono in più posti sulla Terra rispetto agli umani, quindi in effetti ogni manciata d`acqua contiene probabilmente degli orsi d`acqua. Tuttavia, il modo più semplice per trovarli e prendersene cura è cercare il muschio bagnato nelle chiazze.

Passi

Parte 1 di 3: Trovare gli orsi d`acqua

Immagine titolata Trova e prenditi cura di un animale domestico Tardigrado (orso acquatico) Passaggio 1
1. Scopri gli orsi d`acqua. Queste creature possono essere microscopiche, ma sono anche molto belle! Gli orsi d`acqua sono uno degli animali più incredibili sulla Terra e vivono praticamente ovunque tu possa pensare. Possono sopravvivere a quanto segue:
  • Temperature fino a -200°C e fino a 151°C
  • Congelare in un blocco di ghiaccio
  • Mancanza di ossigeno per giorni e forse mesi
  • Mancanza d`acqua per decenni
  • Raggi X fino a 1.000 volte la dose letale per l`uomo
  • Un sacco di sostanze chimiche nocive
  • alcool bollente
  • Bassa pressione di un vuoto, come quello nello spazio
  • Pressione estrema, fino a sei volte la pressione nella parte più profonda dell`oceano
  • Nota che possono sopravvivere a queste condizioni solo nella criptobiosi. Se esponi un orso d`acqua vivo a queste condizioni, morirebbe all`istante.
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2. Trova un habitat umido per gli orsi d`acqua. Molti orsi acquatici sono acquatici, ma il posto più facile per trovarli è in muschio umido, licheni e lettiere di foglie. Cerca nei boschi e intorno agli stagni o anche solo nel tuo giardino. Hai le migliori possibilità se cerchi luoghi umidi, dove gli orsi acquatici sono attivi. Puoi prelevare un campione da un habitat secco se non altro, in quanto può contenere orsi d`acqua in modalità di sonno estremo (criptobiosi), in attesa che l`acqua ringiovanisca.
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3. Prendi un campione di muschio o lichene con una pinzetta. Metti il ​​campione in un sacchetto di carta o in una busta, in modo che possa asciugarsi un po`. (Un sacchetto di plastica intrappolerà l`acqua e incoraggerà la crescita della muffa, che bloccherà la visuale delle creature.)
  • Puoi assaggiare diversi tipi di muschio, lichene o lettiera per vedere se l`acqua sopporta uno di questi meglio degli altri.
  • È più probabile che il lichene molle contenga orsi d`acqua rispetto al lichene duro e croccante. Puoi persino trovare orsi acquatici nel lichene polveroso che cresce su muri di pietra e mattoni.
  • Parte 2 di 3: Creazione dell`ambiente di vita per l`orso acquatico

    Immagine titolata Trova e prenditi cura di un animale domestico Tardigrado (orso acquatico) Passaggio 4
    1. Metti i campioni in una capsula di Petri. Hai solo bisogno di un po` di ogni materiale in ogni capsula di Petri. Se non hai una capsula di Petri, puoi usare qualsiasi contenitore di plastica piccolo e trasparente. Gli impacchi a pressione che un tempo contenevano le pillole sono una buona opzione.
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    2. Immergi completamente il muschio o il lichene. Aggiungi acqua, preferibilmente acqua distillata o acqua piovana, finché non c`è un pollice d`acqua nella ciotola. Lascialo in ammollo per 8-24 ore per rendere attivi gli orsi acquatici.
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    3. Spremere l`acqua dal muschio in una nuova capsula di Petri. Spremere o scuotere il loro habitat sposterà le microscopiche creature nell`acqua.
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    4. Trova un microscopio a bassa potenza. La maggior parte degli orsi d`acqua sono lunghi circa un quarto e mezzo millimetro. È quasi alla vista dell`occhio umano. Hai solo bisogno di un ingrandimento 15x o 30x per vedere un orso acquatico. Se non hai un microscopio, acquista online uno stereomicroscopio economico.
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    5. Trova gli orsi d`acqua. Regolare il microscopio sopra la capsula di Petri e mettere a fuoco il muschio. Aiuta a illuminare una potente torcia orizzontalmente attraverso il lato della capsula di Petri. Questo farà brillare di bianco gli orsi acquatici e le altre creature. Cerca un animale con quattro paia di zampe tozze che si muovano lentamente avanti e indietro per spingere il suo corpo fangoso. L`ultimo paio di gambe è rivolto all`indietro, quindi potresti confonderlo con una coda o l`estremità del corpo.
  • Se c`è un orso d`acqua, vinci il jackpot. Versa l`acqua nel muschio per dargli un ambiente di vita.
  • Se non vedi alcun orso d`acqua dopo aver fatto oscillare la capsula di Petri per un po`, versa l`acqua e riprova con un altro tipo di muschio finché non ne trovi uno.
  • Parte 3 di 3: Prendersi cura degli orsi d`acqua

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    1. Dai da mangiare all`orso d`acqua. Gli orsi acquatici succhiano i succhi di muschi, alghe e licheni come cibo. Metti un po` di materia vegetale nell`ambiente di vita una volta al mese o sostituisci il vecchio materiale quando inizia a modellarsi o a decomporsi.
    • Gli orsi acquatici mangiano anche nematodi (piccole creature a forma di verme) e rotiferi (piccolo plancton). Cerca di trovare del buon muschio umido per gli orsi d`acqua, poiché probabilmente contiene la loro preda.
    • Alcuni orsi acquatici vivono in acqua dolce e altri in acqua salata. Quindi attieniti all`acqua e alle piante dello stesso tipo di ambiente in cui hai trovato il tuo orso d`acqua.
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    2. Sostituire l`acqua nella capsula di Petri quando si asciuga. Gli orsi acquatici di solito sopravvivono in un ambiente secco, ma non sempre. Sii gentile con i tuoi orsi acquatici e tienili bagnati.
  • Gli orsi d`acqua disidratati sono più piccoli e completamente immobili. Potresti non vederli, ma sarai in grado di vederli di nuovo se li immergi bene.
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    3. Divertiti a prenderti cura dei tuoi orsi d`acqua. A loro non importa se li guardi al microscopio ogni tanto. Se sei fortunato, potresti anche vederli perdere i loro gusci esterni duri, deporre le uova o schiudersi.

    Consigli

    • Più grande è il contenitore in cui tieni gli orsi d`acqua, più saranno felici. La colonia potrebbe diventare gigantesca dopo un po`.
    • Tieni presente che alcuni orsi acquatici mangiano altri orsi acquatici.
    • Dopo aver immerso il muschio, non lasciare che tutta l`acqua si riposi. Sentiti libero di drenare un po`.
    • Osserva il muschio al microscopio per determinare se contiene nematodi in modo che i tuoi orsi d`acqua possano mangiare.
    • Sebbene gli orsi d`acqua siano uno degli organismi più forti sulla Terra, non esporli direttamente a radiazioni, temperature estreme o condizioni estreme. Di solito possono sopravvivere, ma non è un bene per loro.
    • I sedimenti della spiaggia contengono spesso anche orsi d`acqua. Queste sono specie specifiche che preferiscono l`acqua salata, quindi prendi l`acqua dal mare se le tieni come animali domestici.
    • Ce ne sono più di 1.000 diverse specie di orsi acquatici, che hanno un`intera tribù (phylum) per sé. In confronto, gli esseri umani cadono sotto la tribù Chordata, così come mammiferi, pesci, anfibi e rettili, insieme a schizzi di mare e molte altre rarità!
    • Se vedi i colori nel tuo orso acquatico, guardi nel suo ventre! Gli orsi d`acqua sono principalmente trasparenti, permettendoti di vedere il colore del cibo mangiato di recente.

    Avvertenze

    • Durante la ricerca di orsi d`acqua, sii consapevole dell`ambiente. Non disturbare gli animali e lascia tutto come l`hai trovato.

    Necessità

    • Pinzette (per afferrare)
    • sacchetto di carta
    • piastra di Petri
    • Lettiera umida di muschio, licheni o foglie
    • Pioggia o acqua distillata
    • Microscopio
    • Torcia elettrica
    • Nematodi

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